¿Cómo funcionan las placas solares para calentar agua?

Las placas solares térmicas han revolucionado la manera en que aprovechamos la energía del sol para satisfacer nuestras necesidades diarias de agua caliente. En este artículo, exploraremos en detalle cómo funcionan estas ingeniosas instalaciones, desde los circuitos que las componen hasta los distintos tipos de captadores solares térmicos disponibles en el mercado.

Circuitos en una instalación de energía solar térmica

En el corazón de una instalación de energía solar térmica se encuentran los circuitos primario, secundario y de consumo. Estos componentes colaboran para captar, transferir y distribuir eficientemente la energía solar térmica generada.

Circuito primario

Este circuito es responsable de la captación de la energía solar mediante los captadores solares. El fluido caloportador, comúnmente una mezcla de agua y glicol, absorbe el calor del sol y lo transporta hacia el intercambiador de calor.

Circuito secundario

En el intercambiador de calor, el calor absorbido en el circuito primario se transfiere al circuito secundario. El agua doméstica circula a través de este circuito, calentándose mediante el intercambio térmico con el fluido caloportador.

Circuito de consumo

Finalmente, el agua caliente obtenida en el circuito secundario se distribuye hacia los grifos, duchas y otros puntos de consumo en el hogar.

Tipos de captadores solares térmicos

Dentro de los sistemas de captación solar térmica, existen distintos tipos de captadores, cada uno con sus propias características y aplicaciones.

Captadores planos sin cristal

Estos captadores consisten en una placa absorbente recubierta con materiales selectivos que maximizan la absorción de la radiación solar. Son ideales para sistemas de baja temperatura y climas moderados.

Captadores de polipropileno

Utilizan paneles fabricados con polipropileno, un material ligero y resistente. Estos captadores son eficientes y versátiles, adecuados para aplicaciones residenciales y comerciales.

Captadores planos con cristal

Incorporan una cubierta de vidrio que mejora la eficiencia al reducir las pérdidas térmicas. Son aptos para condiciones climáticas más adversas y sistemas de temperatura media.

Captadores con tubos de vacío

Estos captadores constan de tubos de vidrio al vacío que aíslan el fluido caloportador. Ofrecen un alto rendimiento y son ideales para sistemas de alta temperatura.

Proceso de calentamiento del agua

El funcionamiento básico de las placas solares para calentar agua implica el siguiente funcionamiento:

• Absorción de la radiación solar por la superficie de los captadores.
• El calor se transfiere al fluido caloportador, a su vez lo lleva al intercambiador de calor.
• En este punto, el agua doméstica circula por el intercambiador, absorbiendo el calor y elevando su temperatura.
• Finalmente, el agua caliente se distribuye a los puntos de consumo en el hogar.

Consulta con un experto

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